Sur la compilation "COME TOGETHER A soul/jazz tribute to the Beatles
CD Koch Records / Rhino 2005
A l'écoute de cette version, j'aurais juré que Wade Marcus était organiste : En effet, l'orgue Hammond fait rouler à fond ses roues phoniques sur la mélodie sur un tapis de violon tandis qu'une harpe vient contraster par un son cristallin l'opulence du l'orgue (qui est tenu par Richard Tee).
Wikipedia nous apprend qu'il s'agit d'un producteur de la Motown dans les années 70, et notamment de Stevie Wonder.
Sa version de SOMETHING figure originellement sur son album "A New Era" publié en 1971 sur Cotillion Records.
Que de prestigieux noms sur cette belle compilation : Little Richard, Ella Fitzgerald, Aretha Franklin, King Curtis pour les plus connus pour des versions de haute tenue.
Il ne manque qu'un petit livret détaillant chaque version mais visiblement c'est trop demander...
Nous sommes en 1971 et Isaak HAYES est au sommet de son art et de sa popularité. Le Black Moses (voir la magnifique photo qui occupe l'intégralité de la l'intérieur de la pochette) nous livre ici une version XXL de "Something" tant par la durée ( près de 12 minutes) que par la luxuriance des arrangements. Toute l'armada requise par les grandes stars de la soul (et plus tard du disco) est réunie, section rythmique bien évidemment (The Bar-Kays), section de cordes et de cuivre, choeurs... Il ne manque rien. Et après une belle et longue introduction, la voix grave et suave du crooner se pose avec sensualité sur cet écrin de velour. Un solo de violon (de John Blair) papillonne ici et là.
On peut ne pas aimer, mais il faut être vraiment difficile.
Isaac Hayes :
The chains that bind us will be broken, transformed into gold and will be adorned on our bodies as symbols of our enduring strength and permanent freedom from those that attempted to strip us...
Traduction : Les chaînes qui nous lient seront brisées, transformées en or et ornées sur nos corps comme symboles de notre force durable et de notre liberté permanente face à ceux qui ont tenté de nous dépouiller.
On retrouve cette version d'Isaac Hayes (dans sa durée totale) sur cette excellente compilation "STAX DOES THE BEATLES" composée de reprise par la crème de l'écurie Stax. Franchement, il n'y a rien à jeter.
BOOKER T. & the MG’s, le célèbre groupe du label Stax à Memphis n’y va pas avec le dos de la cuillière : Quelques mois après la sortie (Abbey Road est publié en septembre 1969, McLemore av. en avril 1970) le groupe s’attelle à reprendre non pas un titre du dernier enregistrement des Beatles mais… l’album dans son intégralité. Tant qu’à faire.
Mais si tous les titres sont bien présents, (il manque quand même « Her Majesty », mais est-ce que ça compte) l’ordre est complètement chamboulé et tous les titres s’enchaînent sur 3 medleys. Sauf… Something, qui est le seul titre faisant l’objet d’une seule plage et qui achève la face A du disque.
Comme sur le reste de sa discographie, l’album est quasiment instrumental de bout en bout, sauf sur The End, où le couplet final est chanté à la manière de Isaac Hayes (dont nous parlerons de sa version de Something prochainement).
Alors Something en instrumental, ça donne quoi ? Dans la pure tradition, Booker T. and the MG’s traite Something à sa sauce : une rythmique efficace, la guitare cristalline et de Steve Cropper et les claviers de Booker T. Sur Something, ça démarre au piano mais bien vite l’orgue Hammond prend le relai pour jouer la mélodie originellement chantée. Le solo de guitare arrive dès la première minute et fait durer le plaisir tandis que derrière le groupe prend toute liberté avec la composition et monte en tension pour notre plaisir.
Un mot enfin sur le titre du disque et sa pochette. McLemore Avenue, c’est la rue où est implanté le studio Stax, l’équivalent d’Abbey Road pour les Beatles. Sur la pochette le quatuor traverse également la rue mais, moins disciplinés que les Beatles, il néglige le passage piéton… Le verso n’est pas en reste puisque comme sur Abbey Road, une jambe floue passe devant la borne mentionnant « E. McLEMORE ave ».
Un sans-faute !
J'ai acheté ce disque à l'occasion du disquaire day de juillet 2021. Je l'ai posé dans un coin et l'ai lamentablement ignoré jusqu'à ces jours derniers.
Lorsque je me suis enfin décidé à poser le vinyle sur ma platine, j'ai failli pleurer d'être resté dans l'ignorance d'une telle merveille tout ce temps.
Il s'agit donc de la période Fame de la chanteuse soul. C'est tout simplement extraordinaire. La voix, bien sûr et d'abord. Un grain inimitable, une sensualité à chaque phrase, tour à tour puissante et délicate. Mais si vous ajouter la section rythmique des studios Fame, vous atteignez vite l'orgasme musical. Un groove de dingue, un piano électrique réjouissant, une section de cuivre parfaite... Le tout au service d'une collection de chansons exceptionnelles.
Les enregistrements s'étalent de 1971 à 1974 mais l'ensemble est cohérent et homogène et égal en qualité.
On peut s'étonner que Candi Staton n'ait jamais eu le succès d'Aretha Franklin.
Jean-Louis Lamaison vient, je crois, de Best (à vérifier) avant de rejoindre Rock&Folk où il tiendra notamment la rubrique Soul de la revue. Il y signe également de nombreuses critiques de disque dont celle de cet excellent live de Clapton.
En 8 chapitres, l'essentiel est dit. Il faudra ensuite attendre le pavé "Sweet Soul Music" pour approfondir le thème.
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Un petit tour nonchalant dans ma collection de disques. Au hasard, vous trouverez le meilleur (surtout) comme le pire (un peu, pour rigoler) ! je les revendique tous !
j'aime aussi regarder ce qui s'était écrit à l'époque dans les magazines musicaux et particulièrement Rock&Folk, que je remercie au passage de ne pas m'avoir encore trainé en justice pour avoir chipé le titre d'une célèbre chronique de la revue.
Philippe
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